Tänään lähdet matkaan valitsemaltasi lentokentältä. Lennät kohti pisaran muotoista Sri Lankan saarta, joka sijaitsee Intian valtameressä. Matkan varrella on välilasku/välilaskuja.

Laskeudut Sri Lankan kansainväliselle Bandaranaike-lentoasemalle, joka sijaitsee Colombossa. Kuljet maahantulotarkistuksen läpi ja noudat matkalaukkusi. Tuloaulassa tapaat oppaan/kuljettajan, jonka tunnistat TourCompass-kyltistä. Ajatte yhdessä rantahotelliisi Negomboon, jonne on noin 30 minuutin matka lentokentältä.

Perillä kirjaudut sisään hotelliin, minkä jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Olet varmasti väsynyt pitkän lentomatkan jälkeen, joten nyt sinulla on runsaasti aikaa ottaa rennosti, nauttia auringosta ja uppoutua hyvään kirjaan tai podcastiin.

Negombo tunnetaan leveistä kultaisista hiekkarannoistaan, joita reunustavat vehreät palmut huojuvat hiljaa mereltä puhaltavassa lempeässä tuulessa. Aallot voivat olla joskus melko korkeita, mutta onneksi hotellissa on uima-allas!

Jos haluat tutustua paremmin Negomboon ja sen ympäristöön,. voit vierailla esimerkiksi kaupungin eteläpuolella sijaitsevalla laguunilla, jonka ainutlaatuisen kosteikkoalueen luonto tarjoaa paljon nähtävää. Historiasta kiinnostuneiden kannattaa käydä katsomassa kaupungin läpi kulkevia hollantilaisia ​​kanavia. Yhteensä 100 kilometriä pitkä kanavaverkosto oli tärkeä kuljetusreitti hollantilaisten siirtomaavallan aikana. Kaupungissa on myös monta kaunista temppeliä ja kirkkoa.

Auringonlaskut ovat täällä erityisen kauniita, joten illan tullen kannattaa suunnata takaisin rannalle ihastelemaan maisemia ja napsimaan kuvia perinteisistä paikallisista kalastajaveneistä värikkäine batiikkipurjeineen.

Aamiaisen ja uloskirjautumisen jälkeen otatte oppaan/kuljettajan kanssa kurssin kohti Sigiriyaa.

Matkan varrella poiketaan vielä  Dambullan kaupungissa tutustumassa mielenkiintoiseen nähtävyyteen. Täällä sijaitsee nimittäin vaikuttava luolatemppeli, joka on rakennettu leveän, 160 metriä pitkän ja 600 metriä korkean kallion sisään. Luolatemppeliin noustaan jyrkkiä portaita pitkin, ja jos sää sattuu olemaan hyvä, voit nähdä ylimmältä tasanteelta kaukaisuudessa siintävän Sigiriyan Leijonakallion. Luolissa on peräti 153 kultaista Buddhan patsasta, Sri Lankan entisten kuninkaiden patsaita ja eri jumalten ja jumalatarten patsaita. Patsaiden lisäksi temppelit on koristeltu ainutlaatuisilla seinämaalauksilla, jotka kattavat 2 100 m² kokoisen alueen. Temppelit rakennutti ensimmäisellä vuosisadalla eaa. hallinnut kuningas Valagamba, ja ne otettiin mukaan UNESCO:n maailmanperintöluetteloon vuonna 1991.

Luolavierailun jälkeen matka jatkuu hotellillesi Sigiriyaan. Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa, joten voit nauttia hotellin uima-altaasta tai lähteä leppoisalle kävelylle tutustumaan ympäristöön. Tomuisten teiden punainen väri luo hienon kontrastin vihreisiin peltoihin, trooppisiin puihin ja reheviin kasveihin, jotka ympäröivät värikkäitä paikallisia taloja.

Aamiaisen jälkeen sinut kuljetetaan hotelliltasi Sri Lankan kuuluisalle symbolille eli Sigiriyan Leijonakalliolle, joka on myös UNESCO:n maailmanperintökohde.

Kuningas Dhatusena hallitsi Sri Lankaa silloisessa pääkaupungissa Anuradhapurassa vuodesta 455 aina vuoteen 473 asti. Dhatusenan nuorempi poika Moggallana oli kruununperimysjärjestyksessä seuraava, mitä kuninkaan vanhin poika Kashyapa ei katsonut hyvällä. Moggallanan molemmat vanhemmat olivat aatelisia, kun taas Kashyapan äiti oli vain yksi kuningas Dhatusenan jalkavaimoista, ja siksi Kashyapa ei voinut perimysjärjestyssääntöjen mukaisesti nousta valtaistuimelle. Kashyapa syrjäytti isänsä valtaistuimelta, surmasi kuninkaan muuraamalla tämän elävältä seinän sisään ja otti kruunun itselleen. Velipuoli Moggallana puolestaan pakeni Etelä-Intiaan välttääkseen saman kohtalon.

Uudeksi hallitsijaksi noussut kuningas Kashyapa ei ollut kansansa keskuudessa suosittu, minkä lisäksi hän joutui jatkuvasti pelkäämään Moggallana-velipuolensa kostoa. Tästä syystä Kashyapa päätti siirtää pääkaupungin Anuradhapurasta Sigiriyaan, jonka strateginen sijainti oli edullisempi. Hän rakennutti Sigiriya-kallion tasaiselle huipulle loisteliaan palatsin, johon kuului vallihautoja, puutarhoja, koristealtaita ja suihkulähteitä.

Palatsin sisäänkäynti sijaitsi kallion laelle vievän tien puolivälissä, ja se veistettiin jättiläismäisen leijonan muotoon, mistä koko kivimuodostelma sai myös Leijonakallio-nimensä. Tänä päivänä patsaasta ovat jäljellä enää isot leijonantassut.

Kuningas Kashyapa asui palatsissa jalkavaimojensa ja palveluskuntansa kanssa, kunnes Moggallana palasi takaisin pakomatkaltaan Etelä-Intiasta ja toi mukanaan kokonaisen armeijan. Kashyapa joukkoineen hävisi taistelun Moggallanan armeijaa vastaan, ja tappion tullen kuningas surmasi itsensä omalla miekallaan vuonna 495. Kruununsa vihdoin saanut Moggallana siirsi pääkaupungin takaisin Anuradhapuraan, josta käsin hän hallitsi maataan. Sigiriya puolestaan muutettiin buddhalaiseksi luostariksi.

Leijonakallio kohoaa vehreästä ympäristöstään peräti 200 metrin korkeuteen, ja kauempaa katsottuna kukkulan huipulle nouseminen voi tuntua mahdottomalta urakalta – ja nousu onkin rankka. Porrasaskelmia on peräti 1202 kappaletta, ja suosittelemmekin, että nouset rauhalliseen tahtiin ja pidät matkan varrella riittävästi taukoja. Taukojen pitäminen tapahtuu oikeastaan luonnostaan, koska aina vain hienompia maisemia pysähtyy mielellään ihailemaan.

Matkalla pääset ihastelemaan myös kauniita ja harvinaisen hyvin säilyneitä, sileäksi hiottuun kallioseinämään maalattuja freskoja, joiden sanotaan esittävän kuninkaan jalkavaimoja. Noin puolivälissä törmäät suuren leijonapatsaan valtaviin tassuihin, jotka aikoinaan kehystivät kuningas Kashyapan palatsin sisäänkäyntiä. Jos nousu alkaa tuntua liian raskaalta, tämä on hyvä paikka pysähtyä.

Jos päätät jatkaa, voimme taata, että sinua odottaa urakan arvoinen elämys. Kukkulan huipulla pääset nimittäin näkemään vanhan kuninkaallisen palatsin rauniot koko komeudessaan ja sen lisäksi nauttimaan henkeäsalpaavan kauniista näköaloista järville, vihreäkylkisille vuorille ja viereiselle Pidurangala-kalliolle. Ota hetki aikaa ja nauti maisemista ennen kuin suuntaat takaisin alas.

Nousu ja laskeutuminen kestää kaikkiaan noin 2 tuntia + huipulla viettämäsi aika.

Muista varustautua hyvillä vaelluskengillä ja vesipullolla.

Retken jälkeen saat kyydin takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään koko päivä on vapaata aikaa. Voit käyttää sen uima-altaalla rentoutumiseen tai lähteä maksulliselle lisäretkelle, joista voit lukea lisää alla.

Aamiaisen ja uloskirjautumisen jälkeen opas/kuljettaja noutaa sinut hotellilta, ja otatte yhdessä kurssin kohti Kandya.

Matkan varrella vieraillaan Weheragala Gaman kylässä, joka sijaitsee Wasgamuwan kansallispuistossa. Pieni maalaiskylä on osa Project Orange Elephant -hanketta, jonka on käynnistänyt Sri Lanka Wildlife Conservation Societyn (SLWCS) perustaja Ravi Corea. Hankkeen tarkoituksena on löytää ratkaisu norsujen ja ihmisten väliselle veriselle konfliktille Sri Lankassa.

Konflikti johtuu pohjimmiltaan siitä, että kylät kasvavat ja norsujen alueet vähenevät. Norsut eivät siksi ole harvinainen näky Sri Lankan kylissä, joissa ne usein tuhoavat taloja, puutarhoja ja maatiloja etsiessään ruokaa. Viimeisten 11 vuoden aikana ihmiset ovat tappaneet noin 1 400 norsua, kun taas norsut ovat surmanneet 350 ihmistä. Ihmiset ovat yrittäneet löytää ratkaisua tähän ongelmaan jo vuosien ajan. On muun muassa perustettu useita norsuille omistettuja alueita, joita ihmiset eivät saa hyödyntää tai rakentaa. Monissa paikoissa on myös lanattu kokonaisia kyliä maan tasalle ja luotu siten ”käytäviä”, joita pitkin norsut voivat liikkua vapaasti paikasta toiseen. Ja sitten on kyliä, kuten Weheragala Gama, joka on osa Project Orange Elephant -hanketta.

Hankkeen käynnistänyt Ravi Corea on useiden tutkimusten avulla todennut, että Sri Lankan norsut eivät pidä sitruspuista ja että sitruspuiden haju peittää riisin ja muiden viljelykasvien hajun. Siksi Weheragala Gaman ympärille on istutettu sitruspuita, jotka suojaavat koteja, satoja ja maita norsujen hyökkäyksiltä. Niiden vaikutus on ollut niin tehokas, että Wehergalassa ongelmaa ei esiinny käytännössä lainkaan.

Kun saavut kylään, paikallinen isäntä toivottaa sinut tervetulleeksi ja tarjoaa lasillisen tuorepuristettua hedelmämehua. Tämän jälkeen ajetaan jeepillä kylän keskustaan, missä näet, miten perheet täällä asuvat, rakentavat, viljelevät maata ja valmistavat ruokaa. Tapaat myös kylän asukkaita, jotka kertovat lisää norsujen ja ihmisten välisestä kamppailusta.

Sinulla on myös mahdollisuus osallistua erilaisiin aktiviteetteihin, kuten sitrushedelmäistutusten kasteluun ja lannoittamiseen. Jos matkasi osuu kuivan kauden ulkopuolelle heinäkuun ja syyskuun välille, voit istuttaa sitruspuun, joka lahjoitetaan valitulle perheelle. Näin autat osaltasi vähentämään konfliktien riskiä kyläläisten ja norsujen välillä. Sitruspuiden istuttaminen hyödyttää myös ilmastoa, alueen biologista monimuotoisuutta ja paikallista taloutta.

Lopuksi sinut kutsutaan maukkaalle srilankalaiselle lounaalle, joka on valmistettu paikallisista tuotteista.

Dambullasta ajetaan seuraavaan hotelliisi entiseen pääkaupunkiin Kandyyn, joka sijaitsee kauniissa laaksossa vihreiden vuorten, teeplantaasien ja jokien ympäröimällä paikalla. Kaupungin keskustassa on vanhoja vaikuttavia siirtomaa-ajalta peräisin olevia rakennuksia, ja täällä sijaitsee myös maalauksellinen Kandy Lake -tekojärvi. Suosittelemme leppoisaa kävelyretkeä järven ympäri. Matkan varrella voit istahtaa penkille nauttimaan maisemista ja vaikuttavista näkymistä Bahirawakanda-temppelin 26 metriä korkealle Buddhan patsaalle. Järven pohjoispäässä kohoaa Sri Lankan pyhin buddhalaistemppeli eli Pyhän hampaan temppeli, jossa sanotaan säilytettävän aitoa Buddhan hammasta. Kaunis temppeli oli yksi syy sille, että Kandysta tuli vuonna 1998 UNESCOn maailmanperintökohde. Täällä järjestetään kolmesti päivässä temppeliseremonia, joka kannattaa ehdottomasti kokea.

Kun nälkä alkaa kurnia, voit suunnata johonkin kaupungin monista ravintoloista. Jos haluat testata paikallista ruokaa, yksi Sri Lankan tunnetuimmista ruokalajeista on ”kottu roti”, joka koostuu pieniksi paloiksi revitystä ohutleivästä, kananmunasta, kasviksista, mausteista ja toisinaan myös lihasta. Hyviä valintoja ovat myös ”rice and curry” tai ”dhal curry”, joka valmistetaan linsseistä. Opas voi vinkata muutaman hyvän ravintolan, joten älä epäröi kysyä häneltä suosituksia.

Sri Lanka tunnetaan teestään, ja saarivaltio onkin yksi maailman suurimpia teentuottajia. Skotlantilainen James Taylor käynnisti Sri Lankan teentuotannon vuonna 1867 yhdessä Lipton-teemerkistä tunnetun Thomas Liptonin kanssa. Brittien siirtomaavallan päättymiseen eli vuoteen 1972 asti saarivaltion nimi oli Ceylon, ja siksi srilankalaista teetä kutsutaan edelleen ”Ceylonin teeksi”.

Tänään on ohjelmassa mielenkiintoinen retki Kandyn lähellä sijaitsevaan teetehtaaseen. Kuljettaja-opas noutaa sinut hotelliltasi aamiaisen jälkeen, ja ajatte yhdessä Giragaman teetehtaalle. Tehtaassa pääset seuraamaan teentuotantoprosessia opastetulla kierroksella aina lehtien poimimisesta valmiin teen hauduttamiseen. Monet tehtaassa käytetyistä koneista ovat jo yli 150-vuotiaita, eivätkä valmistusmenetelmätkään ole juurikaan muuttuneet sitten vuoden 1867. Kierroksen jälkeen voit maistella eri teelaatuja ja ostaa teetä myös kotiin viemisiksi.

Lopuksi palataan takaisin Kandyyn, jossa loppupäivä on vapaata aikaa.

Haluatko rentoutua hotellin uima-altaalla, lähteä tutkimaan kaupunkia tai ottaa vaikkapa tuktukin Udawatta Kele Sanctuaryyn? Jälkimmäinen on historiallinen metsänsuojelualue, joka sijaitsee n. 2 km:n päässä Kandyn keskustasta korkealla harjanteella, mistä avautuu hieno näköala kaupunkiin. Kandyn kukoistusaikana alue tunnettiin nimellä ”Uda Wasala Watta”, mikä on sinhalin kieltä ja tarkoittaa ”kuninkaallisen palatsin yläpuolella sijaitsevaa puutarhaa”. Suojelualueella elää uskomattoman paljon eri kasvi- ja eläinlajeja, ja täällä voit nähdä muun muassa pieniä ja keskikokoisia nisäkkäitä sekä matelijoita.

Kun nälkä alkaa kurnia, voit suunnata johonkin kaupungin monista ravintoloista. Jos haluat testata paikallista ruokaa, yksi Sri Lankan tunnetuimmista ruokalajeista on ”kottu roti”, joka koostuu pieniksi paloiksi revitystä ohutleivästä, kananmunasta, kasviksista, mausteista ja toisinaan myös lihasta. Hyviä valintoja ovat myös ”rice and curry” tai ”dhal curry”, joka valmistetaan linsseistä. Opas voi vinkata muutaman hyvän ravintolan, joten älä epäröi kysyä häneltä suosituksia.

Aamiaisen ja uloskirjautumisen jälkeen opas/kuljettaja vie sinut Nanu Oyan rautatieasemalle. Täällä nouset junaan, jolla matkustat Ellan kaupunkiin upeiden ylänkömaisemien poikki. Mukaan tarvitset vain käsimatkatavarat, sillä opas/kuljettaja vie muut matkatavarasi autolla Ellaan. Suosittelemme, että pyydät edellisenä päivänä hotelliasi Kandyssa valmistamaan sinulle eväspaketin matkaa varten (lisämaksusta). Eri asemilla on myös mahdollista ostaa vaunuissa kierteleviltä paikallisilta kauppiailta hedelmiä, pikkupurtavaa ja juomia.

Junamatka Sri Lankassa on unohtumaton elämys. Junat eivät ole samanlaisia moderneja kulkuvälineitä kuin mihin olemme tottuneet, mutta se vain lisää niiden viehätystä. Pääset tekemään tuttavuutta paikallisten kanssa, ja junan isoista ikkunoista voit ihastella kiehtovia maisemia junan puksuttaessa pienten uneliaiden maalaiskylien, jylhien vuorten, vehreiden teeviljelmien ja kuohuvien vesiputousten ohi. Noin 3 tunnin kuluttua saavut Ellan rautatieasemalle, missä opas/kuljettaja on sinua vastassa. Hän vie sinut hotelliisi, joka sijaitsee uskomattoman hienolla paikalla Ellassa.

Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa.

Illan tullen voit kävellä kaupungille syömään illallista jossain pääkadun monista viihtyisistä ravintoloista ja kahviloista ja nauttimaan vuoristoseudun rennon rauhallisesta tunnelmasta.

Tänään ei ole suunniteltua ohjelmaa, joten voit käyttää päivän omien mieltymystesi mukaisesti. Ehkä haluat jäädä hotellille ja viettää päivän uima-altaalla loikoillen ja henkeäsalpaavan kauniista maisemista nauttien? Voit myös lähteä retkelle ”Yhdeksän kaaren sillalle” tai patikoimaan Little Adam’s Peak -vuorelle. Lue lisää eri retkimahdollisuuksista alla – kaikki retket ovat maksuttomia!

Aamiaisen jälkeen opas/kuljettaja noutaa sinut hotelliltasi, ja lähdette yhdessä ajamaan kohti Tissamaharamaa.

Matkan varrella käydään katsomassa Ellan laitamilla sijaitsevaa, 25 metriä korkeaa Ravana Falls -vesiputousta, joka on saanut nimensä muinaiselta kuningas Ravanalta. Kuninkaan kerrotaan piilotelleen prinsessa Sithaa vesiputouksen takana olevissa luolissa, jotka nykyään tunnetaan nimellä Ravana Cave.

Matka jatkuu Buduruwagala-temppeliin, joka on kuuluisa vaikuttavista ja hyvin säilyneistä kalliokaiverruksistaan. Kaiverrusten uskotaan olevan peräisin 800- tai 900-luvulta. Kallion keskellä kohoaa 16 metriä korkea Buddha-patsas, jota ympäröivät kuusi pienempää patsasta esittävät Buddhaa eri meditaatioasennoissa. Veistosten yksityiskohtaisuus ja taiteellinen tarkkuus ovat hämmästyttäviä!

Tämän jälkeen saat kyydin suoraan hotelliisi, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Aamu ja aamupäivä ovat vapaata aikaa. Iltapäivällä opas/kuljettaja noutaa sinut hotelliltasi, ja yhdessä lähdette ajamaan pitkin kiemurtelevia vuoristoteitä kohti Yalaa, missä odottaa jännittävä jeeppisafari.

Yalan kansallispuisto nimitettiin suojelualueeksi jo vuonna 1900, ja kansallispuisto siitä tuli vasta 38 vuotta myöhemmin. Tänä päivänä Yala on Sri Lankan toiseksi suurin kansallispuisto, joka kattaa 978,8 km² kokoisen alueen. Kansallispuisto koostuu viidestä erillisalueesta, joista kaksi on avoinna yleisölle.

Yalan kansallispuistossa elää yli 215 eri lintulajia ja 44 nisäkäslajia, muun muassa Sri Lankan suurin norsupopulaatio ja suurin osa maassa elävistä leopardeista. Vaikka täällä esiintyy eniten leopardeja Sri Lankassa, niiden näkeminen luonnossa ei ole läheskään varmaa. Leopardit ovat nimittäin varsin taitavia piiloutumaan pensaikkoihin ja välttelemään ihmissilmiä. Lintujen, norsujen ja leopardien lisäksi voit nähdä Yalassa krokotiileja, karhuja, apinoita, kauriita, villisikoja ja puhveleita, joten pidä silmät auki ja kamera ja kiikarit käden ulottuvilla!

Retkeä vetää kokenut ranger, joka tuntee puiston kuin omat taskunsa. Hän tietää, missä eläimet piileskelevät, ja osaa seurata niiden jättämiä jälkiä avoimessa maastossa.

Safarin jälkeen saat kyydin takaisin hotellille, missä voit ottaa rennosti ja nauttia illasta.

Tänään on aika sanoa näkemiin upealle Sri Lankalle.

Opas/kuljettaja noutaa sinut hotelliltasi ja vie sinut Colombon kansainväliselle lentokentälle, mistä lennät välilaskun/-laskujen kautta takaisin Eurooppaan.

Laskeudut valitsemallesi lentokentälle suurenmoisen matkan jälkeen monta muistoa rikkaampana.