Tänään on edessä on lento valitsemaltasi lentokentältä kohti kaunista Sri Lankaa, joka lepää kuin helmi keskellä Intian valtamerta. Matkan varrella on välilasku/-laskuja.

Laskeudut Sri Lankan kansainväliselle Bandaranaike-lentoasemalle, joka sijaitsee Colombossa. Kuljet maahantulotarkistuksen läpi ja noudat matkalaukkusi. Tuloaulassa tapaat oppaan/kuljettajan, jonka tunnistat TourCompass-kyltistä. Ajatte yhdessä rantahotelliisi Negomboon, jonne on noin 30 minuutin matka lentokentältä.

Perillä kirjaudut sisään hotelliin, jonka jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Jos olet väsynyt pitkän lentomatkan jälkeen, nyt sinulla on runsaasti aikaa ottaa rennosti, nauttia auringosta ja uppoutua hyvään kirjaan tai podcastiin.

Negombo tunnetaan leveistä kultaisista hiekkarannoistaan, joita reunustavat vehreät palmut huojuvat hiljaa mereltä puhaltavassa lempeässä tuulessa. Aallot voivat olla joskus melko korkeita, mutta onneksi hotellissa on uima-allas!

Jos haluat tutustua paremmin Negomboon ja sen ympäristöön, voit vierailla esimerkiksi kaupungin eteläpuolella sijaitsevalla Negombon laguunilla, jonka ainutlaatuisen kosteikkoalueen luonto tarjoaa paljon nähtävää. Historiasta kiinnostuneiden kannattaa käydä katsomassa kaupungin läpi kulkevia hollantilaisia ​​kanavia. Yhteensä 100 kilometriä pitkä kanavaverkosto oli tärkeä kuljetusreitti hollantilaisten siirtomaavallan aikana. Kaupungissa on myös monta kaunista temppeliä ja kirkkoa.

Auringonlaskut ovat täällä erityisen kauniita, joten illan tullen kannattaa suunnata takaisin rannalle kävelemään, ihastelemaan maisemia ja napsimaan kuvia perinteisistä kalastajaveneistä värikkäine batiikkipurjeineen.

Tänään voit viettää rauhallisen aamun hotellilla tai vierailla esimerkiksi lähistöllä sijaitsevalla Llelaman kalatorilla, missä paikalliset kalastajat myyvät yön aikana pyytämiään kaloja.

Aamiaisen jälkeen sinut noudetaan hotelliltasi, mistä lähdetään ajamaan autolla kohti Sigiriyaa. Matkan varrella tehdään pysähdys Dambullassa. Täällä sijaitsee nimittäin vaikuttava luolatemppeli, joka on rakennettu leveän, 160 metriä pitkän ja 600 metriä korkean kallion sisään. Luolatemppeliin noustaan jyrkkiä portaita pitkin, ja jos sää sattuu olemaan hyvä, voit nähdä ylimmältä tasanteelta kaukaisuudessa siintävän Sigiriyan Leijonakallion. Luolissa on peräti 153 kultaista Buddhan patsasta, Sri Lankan entisten kuninkaiden patsaita ja eri jumalten ja jumalatarten patsaita. Patsaiden lisäksi temppelit on koristeltu ainutlaatuisilla seinämaalauksilla, jotka kattavat 2 100 m² kokoisen alueen. Temppelit rakennutti ensimmäisellä vuosisadalla eaa. hallinnut kuningas Valagamba, ja ne otettiin mukaan UNESCO:n maailmanperintöluetteloon vuonna 1991.

Luolavierailun jälkeen matka jatkuu hotelliisi Sigiriyaan, missä loppupäivä on vapaata aikaa sisäänkirjautumisen jälkeen. Rentoudu uima-altaalla tai lähde kävelylle ja tutustumaan paikalliseen elämään. Tomuisten teiden punainen väri muodostaa upean kontrastin vihreiden peltojen kanssa, ja tähän aikaan paikalliset asukkaat ovat juuri palaamassa töistä kotiin kauniin värikkäisiin taloihinsa, joiden pihamailla kasvaa reheviä trooppisia puita ja kasveja.

Aamiaisen jälkeen on ohjelmassa retki Sri Lankan symbolille eli Sigiriyan Leijonakalliolle, joka on myös UNESCO:n maailmanperintökohde.  Sinut noudetaan hotellilta ja saat kyydin kuuluisan kalliomuodostelman juurelle.

Kuningas Dhatusena hallitsi Sri Lankaa Anuradhapuran kaupungissa vuodesta 455 aina vuoteen 473 asti. Dhatusenan poika Moggallana oli kruununperimysjärjestyksessä seuraava, mitä kuninkaan vanhin poika Kashyapa ei katsonut hyvällä. Moggallanan vanhemmat olivat kuninkaallista sukua, kun taas Kashyapan äiti oli yksi kuningas Dhatusenan jalkavaimoista, joten Kashyapaa ei vanhemmasta iästään huolimatta pidetty soveliaana kruununprinssinä.

Kashyapa syrjäytti isänsä valtaistuimelta, surmasi kuninkaan muuraamalla tämän elävältä seinän sisään ja otti kruunun itselleen. Velipuoli Moggallana puolestaan pakeni Etelä-Intiaan välttääkseen saman kohtalon.

Kuningas Kashyapa ei ollut kansansa keskuudessa suosittu, minkä lisäksi hän joutui jatkuvasti pelkäämään velipuolensa kostoa. Tästä syystä Kashyapa päätti siirtää pääkaupungin Anuradhapurasta Sigiriyaan, jonka strateginen sijainti oli edullisempi. Hän rakennutti Sigiriya-kallion tasaiselle huipulle loisteliaan palatsin, johon kuului vallihautoja, puutarhoja, koristealtaita ja suihkulähteitä.

Palatsin sisäänkäynti sijaitsi kallion laelle vievän tien puolivälissä, ja se veistettiin jättiläismäisen leijonan muotoon, mistä koko kivimuodostelma sai myös Leijonakallio-nimensä. Tänä päivänä patsaasta ovat jäljellä enää isot leijonantassut.

Kuningas Kashyapa asui palatsissa haareminsa ja palveluskuntansa kanssa, kunnes Moggallana palasi takaisin pakomatkaltaan Etelä-Intiasta ja toi mukanaan kokonaisen armeijan. Kashyapa joukkoineen hävisi taistelun Moggallanan armeijaa vastaan, ja tappion tullen kuningas surmasi itsensä omalla miekallaan vuonna 495. Moggallana siirsi pääkaupungin takaisin Anuradhapuraan, josta käsin hän hallitsi maataan. Sigiriya puolestaan muutettiin buddhalaiseksi luostariksi.

Leijonakallio kohoaa vehreästä ympäristöstään peräti 200 metrin korkeuteen, ja kauempaa katsottuna kukkulan huipulle nouseminen voi tuntua mahdottomalta urakalta. Eikä ihme, sillä näin korkealle kiipeäminen on rankkaa! Porrasaskelmia on huimat 1202 kappaletta, ja suosittelemmekin, että nouset rauhalliseen tahtiin ja pidät matkan varrella riittävästi taukoja. Taukojen pitäminen tapahtuu oikeastaan luonnostaan, koska aina vain hienompia maisemia pysähtyy mielellään ihailemaan.

Matkalla pääset myös ihastelemaan kauniita ja harvinaisen hyvin säilyneitä, sileäksi hiottuun kallioseinämään maalattuja freskoja, joiden sanotaan esittävän kuninkaan jalkavaimoja. Noin puolivälissä törmäät suuren leijonapatsaan valtaviin tassuihin, jotka toimivat aikoinaan kuningas Kashyapan palatsin sisäänkäyntinä. Jos nousu alkaa tuntua liian raskaalta, tämä on hyvä paikka pysähtyä.

Jos päätät jatkaa, voimme taata, että sinua odottaa urakan arvoinen elämys. Huipulla pääset nimittäin näkemään vanhan kuninkaallisen palatsin rauniot koko komeudessaan ja sen lisäksi nauttimaan henkeäsalpaavan kauniista näköaloista järville, vihreäkylkisille vuorille ja viereiselle Pidurangala-kalliolle. Kasvillisuuden lomassa saatat nähdä jopa villinorsuja. Ota hetki aikaa ja nauti maisemista ennen kuin suuntaat takaisin alas.

Nousu ja laskeutuminen kestää kaikkiaan noin 2 tuntia + huipulla viettämäsi aika.

Muista varustautua hyvillä vaelluskengillä ja vesipullolla.

Retken jälkeen saat kyydin takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään on aika lähteä Sigiriyasta. Aamiaisen ja uloskirjautumisen jälkeen otatte oppaan/kuljettajan kanssa kurssin kohti Kandya.

Matkan varrella vieraillaan Weheragala Gaman kylässä, joka sijaitsee Wasgamuwan kansallispuistossa. Pieni maalaiskylä on osa Project Orange Elephant -hanketta, jonka on käynnistänyt Sri Lanka Wildlife Conservation Societyn (SLWCS) perustaja Ravi Corea. Hankkeen tarkoituksena on löytää ratkaisu norsujen ja ihmisten väliselle veriselle konfliktille Sri Lankassa.

Konflikti johtuu pohjimmiltaan siitä, että kylät kasvavat ja norsujen alueet vähenevät. Norsut eivät siksi ole harvinainen näky Sri Lankan kylissä, joissa ne usein tuhoavat taloja, puutarhoja ja maatiloja etsiessään ruokaa. Viimeisten 11 vuoden aikana ihmiset ovat tappaneet noin 1 400 norsua, kun taas norsut ovat surmanneet 350 ihmistä. Ihmiset ovat yrittäneet löytää ratkaisua tähän ongelmaan jo vuosien ajan. On muun muassa perustettu useita norsuille omistettuja alueita, joita ihmiset eivät saa hyödyntää tai rakentaa. Monissa paikoissa on myös lanattu kokonaisia kyliä maan tasalle ja luotu siten ”käytäviä”, joita pitkin norsut voivat liikkua vapaasti paikasta toiseen. Ja sitten on kyliä, kuten Weheragala Gama, joka on osa Project Orange Elephant -hanketta.

Hankkeen käynnistänyt Ravi Corea on useiden tutkimusten avulla todennut, että Sri Lankan norsut eivät pidä sitruspuista ja että sitruspuiden haju peittää riisin ja muiden viljelykasvien hajun. Siksi Weheragala Gaman ympärille on istutettu sitruspuita, jotka suojaavat koteja, satoja ja maita norsujen hyökkäyksiltä. Niiden vaikutus on ollut niin tehokas, että Wehergalassa ongelmaa ei esiinny enää käytännössä lainkaan.

Kun saavut kylään, paikallinen isäntä toivottaa sinut tervetulleeksi ja tarjoaa lasillisen tuorepuristettua hedelmämehua. Tämän jälkeen ajetaan jeepillä kylän keskustaan, missä näet, miten perheet täällä asuvat, rakentavat, viljelevät maata ja valmistavat ruokaa. Tapaat myös kylän asukkaita, jotka kertovat lisää norsujen ja ihmisten välisestä kamppailusta.

Sinulla on myös mahdollisuus osallistua erilaisiin aktiviteetteihin, kuten sitrushedelmäistutusten kasteluun ja lannoittamiseen. Jos matkasi osuu kuivan kauden ulkopuolelle heinäkuun ja syyskuun välille, voit istuttaa sitruspuun, joka lahjoitetaan valitulle perheelle. Näin autat osaltasi vähentämään konfliktien riskiä kyläläisten ja norsujen välillä. Sitruspuiden istuttaminen hyödyttää myös ilmastoa, alueen biologista monimuotoisuutta ja paikallista taloutta.

Lopuksi sinut kutsutaan maukkaalle srilankalaiselle lounaalle, joka on valmistettu paikallisista tuotteista.

Kylävierailun jälkeen matka jatkuu entiseen pääkaupunkiin Kandyyn, joka sijaitsee kauniissa laaksossa vihreiden vuorten, teeplantaasien ja jokien ympäröimällä paikalla. Kaupungin keskustassa on useita vaikuttavia siirtomaa-ajalta peräisin olevia rakennuksia, ja täällä sijaitsee myös maalauksellinen Kandy Lake -tekojärvi. Suosittelemme leppoisaa kävelyretkeä järven ympäri. Matkan varrella voit istahtaa penkille nauttimaan kaupungin tunnelmasta ja vaikuttavista näkymistä Bahirawakanda-temppelin 26 metriä korkealle Buddhan patsaalle. Järven pohjoispäässä kohoaa Sri Lankan pyhin buddhalaistemppeli eli Pyhän hampaan temppeli, jossa sanotaan säilytettävän aitoa Buddhan hammasta. Kaunis temppeli oli yksi syy sille, että Kandysta tuli vuonna 1998 UNESCOn maailmanperintökohde. Täällä järjestetään kolmesti päivässä temppeliseremonia, joka kannattaa ehdottomasti kokea.

Kun nälkä alkaa kurnia, voit suunnata johonkin kaupungin monista ravintoloista. Jos haluat testata paikallista ruokaa, yksi Sri Lankan tunnetuimmista ruokalajeista on ”kottu roti”, joka koostuu pieniksi paloiksi revitystä ohutleivästä, kananmunasta, kasviksista, mausteista ja toisinaan myös lihasta. Hyviä valintoja ovat myös ”rice and curry” tai ”dhal curry”, joka valmistetaan linsseistä. Opas voi vinkata muutaman hyvän ravintolan, joten älä epäröi kysyä häneltä suosituksia.

Aamiaisen jälkeen opas/kuljettaja vie sinut Nanu Oyan rautatieasemalle. Täällä nouset junaan, jolla matkustat Ellan kaupunkiin upeiden ylänkömaisemien poikki. Mukaan tarvitset vain käsimatkatavarat, sillä opas/kuljettaja vie muut matkatavarasi autolla Ellaan. Suosittelemme, että pyydät edellisenä päivänä hotelliasi Kandyssa valmistamaan sinulle eväspaketin matkaa varten (lisämaksusta). Eri asemilla on myös mahdollista ostaa vaunuissa kierteleviltä paikallisilta kauppiailta hedelmiä, pikkupurtavaa ja juomia.

Junamatka Sri Lankassa on unohtumaton elämys. Junat eivät ole samanlaisia moderneja kulkuvälineitä kuin mihin olemme tottuneet, mutta se vain lisää niiden viehätystä. Pääset tekemään tuttavuutta paikallisten kanssa, ja junan isoista ikkunoista voit ihastella maisemia junan puksuttaessa pienten maalaiskylien, jylhien vuorten, vehreiden teeviljelmien ja kuohuvien vesiputousten ohi. Noin 3 tunnin kuluttua saavut Ellan rautatieasemalle, missä opas/kuljettaja on sinua vastassa. Hän vie sinut hotelliisi, joka sijaitsee uskomattoman hienolla paikalla Ellassa.

Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa.

Illan tullen voit kävellä kaupungille syömään illallista jossain pääkadun monista viihtyisistä pikku ravintoloista ja kahviloista ja nauttimaan vuoristoseudun ihanan rauhallisesta tunnelmasta.

Tänään ei ole suunniteltua ohjelmaa, joten voit käyttää päivän omien mieltymystesi mukaisesti. Ehkä haluat jäädä hotellille ja viettää päivän uima-altaalla loikoillen ja kauniista maisemista nauttien? Tai miltä kuulostaisi retki ”Yhdeksän kaaren sillalle” tai patikointi Little Adam’s Peak -vuorella? Lue lisää eri retkimahdollisuuksista alla – kaikki retket ovat maksuttomia!

Aamiaisen jälkeen opas/kuljettaja noutaa sinut hotelliltasi, ja lähdette yhdessä ajamaan kohti Tissamaharamaa.

Matkan varrella käydään katsomassa 25 metriä korkeaa Ravana Falls -vesiputousta, joka sijaitsee aivan Ellan ulkopuolella. Vesiputous on saanut nimensä muinaiselta kuningas Ravanalta. Kuninkaan kerrotaan piilotelleen prinsessa Sithaa vesiputouksen takana olevissa luolissa, jotka nykyään tunnetaan nimellä Ravana Cave.

Matka jatkuu Buduruwagala-temppeliin, joka on kuuluisa vaikuttavista ja hyvin säilyneistä kalliokaiverruksistaan. Kaiverrusten uskotaan olevan peräisin 800- tai 900-luvulta. Kallion keskellä kohoaa 16 metriä korkea Buddha-patsas, jota ympäröivät kuusi pienempää patsasta esittävät Buddhaa eri meditaatioasennoissa. Veistosten yksityiskohtaisuus ja taiteellinen tarkkuus ovat hämmästyttäviä!

Tämän jälkeen saat kyydin hotelliisi, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Opas/kuljettaja noutaa sinut hotellilta ja ajaa sinut Yalan kansallispuistoon, missä on ohjelmassa jännittävä safari.

Yalan kansallispuisto nimitettiin suojelualueeksi jo vuonna 1900, ja kansallispuisto siitä tuli vuonna 1938. Tänä päivänä Yala on Sri Lankan toiseksi suurin kansallispuisto, joka kattaa 978,8 km2 kokoisen alueen. Puisto koostuu viidestä erillisalueesta, joista kaksi on avoinna yleisölle.

Puistossa elää yli 215 eri lintulajia ja 44 nisäkäslajia, muun muassa Sri Lankan suurin norsupopulaatio ja suurin leopardipopulaatio. Vaikka täällä esiintyy eniten leopardeja Sri Lankassa, niiden näkeminen luonnossa ei ole läheskään varmaa. Leopardit ovat nimittäin varsin taitavia piiloutumaan pensaikkoihin ja välttelemään ihmissilmiä. Isojen kissojen sijasta pääset kuitenkin hyvällä tuurilla näkemään karhuja, krokotiileja, villisikoja, puhveleita, apinoita ja kauriita, joten pidä silmät auki ja kamera valmiiksi hollilla!

Retkeä vetää kokenut ranger, joka tuntee puiston kuin omat taskunsa. Hän tietää, missä eläimet piileskelevät, ja osaa seurata niiden jättämiä jälkiä avoimessa maastossa.

Safarin jälkeen saat kyydin takaisin hotellille, missä voit ottaa rennosti ja nauttia illasta.

Tänään palaat oppaan/kuljettajan kyydissä takaisin Negombon kultaisille hiekkarannoille. Ajomatkan aikana voit ottaa rennosti ja nauttia ikkunasta ohi vilistävistä maisemista.

Negombon hotellille saapumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa.

Sinut noudetaan hotellilta ja viedään Sri Lankan kansainväliselle lentokentälle Bandaranaikeen, josta lennät lounaaseen Malediiveille. Malediivit ovat Aasian pienin maa. Ne koostuvat 1 190 pienestä korallisaaresta, jotka jakautuvat 26 saariryhmään eli atolliin. Saaria ympäröivät syvänsininen meri ja turkoosinväriset laguunit, joita suojaavat kauniit koralliriutat.

Noin puolentoista tunnin lennon jälkeen saavut Malén lentokentälle, minkä jälkeen noudat matkatavarasi ja kuljet maahantulotarkastuksen läpi. Edustajamme odottaa sinua tuloaulassa ja pitelee kädessään kylttiä, jossa lukee nimesi. Edustajamme vie sinut lentokentältä pikaveneelle, jonka kyydissä pääset Intian valtamerelle. Noin 55 minuutin kuluttua saavut Meeruun, jossa lomakeskuksen henkilökunta ottaa sinut vastaan.

Loppupäivä on vapaata, joten vaihda uimapukuun ja etsi suosikkipaikkasi vitivalkoiselta rannalta.

Jos heräät aikaisin, voit nähdä auringonnousun horisontissa. Ehkä pääset näkemään saaren haikaroita, jotka seisovat vesirajassa joka aamu ja katselevat turkoosien laguunien yli.

Pääravintolassa nautitun herkullisen aamiaisen jälkeen voit rentoutua aurinkotuolissasi ja nauttia vitivalkoisista rannoista, kristallinkirkkaista vesistä ja kookospalmuista.

Malediivit eivät näytä postikortilta ainoastaan maalla vaan myös merellä. Ota mukaan sukellusnaamari, snorkkeli ja räpylät ja lähde seikkailuun monien värikkäiden kalojen keskelle suoraan rannalta. Ehkäpä näet Nemon ja saaren pieniä riuttahaita, jotka ovat täysin harmittomia.

Hotelli tarjoaa myös runsaasti vesiurheilu- ja retkimahdollisuuksia, joten aikasi ei varmasti käy pitkäksi.

Myöskään lomakeskuksen kylpylän ihania ja rentouttavia hoitoja ei kannata jättää väliin. Tarjolla on erilaisia kasvo- ja vartalohoitoja sekä hierontoja.

Illalla voit lähteä rannalle ihailemaan kaunista auringonlaskua, ennen kuin tutustut lomakeskuksen ravintoloihin ja maistelet monia herkullisia ruokalajeja.

Illan kruunaa virkistävän juoman siemailu lounge-baarissa.

Tänään on ikävä kyllä aika jättää hyvästit paratiisisaarellesi. Hotellin vastaanotosta saat edellisenä iltana tiedon, milloin veneesi lähtee Meerun saarelta seuraavana päivänä.

Saat kyydin takaisin Malén lentokentälle, josta lennät välilaskun/-laskujen kautta takaisin Suomeen.

Laskeudut valitsemallesi lentokentälle unohtumattoman lomamatkan jälkeen.