Mayat, inkat ja asteekit

Etelä- ja Mesoamerikkaa hallitsi kolme eri korkeakulttuuria ennen espanjalaisvalloittajien saapumista 1500-luvulla. Matkoillamme voit tutustua mayojen, inkojen ja asteekkien raunioihin, rakennelmiin ja kiehtoviin kulttuureihin.

Lue lisää ja tutustu muinaisten sivilisaatioiden mielenkiintoiseen historiaan.

3 korkeakulttuuria vertailussa 

Keitä he olivat?

Keitä nämä kansat oikeastaan olivat? Kuka rakensi Machu Picchun? Ja ketkä käyttivät ajanlaskuun samanaikaisesti useampaa kalenteria?

Kokosimme alle paljon mielenkiintoista tietoa näistä kiehtovista intiaanikansoista.

Mayakulttuuri – ihmisuhreja ja edistyksellistä arkkitehtuuria

Mayat olivat intiaanikansa, joka eli nykyisen Meksikon, Belizen, Guatemalan, Hondurasin ja El Salvadorin alueella noin 800 eaa. – 1530 jaa. Mayoilla ei ollut samanlaista yhtenäistä, yhdestä kaupungista käsin hallittua valtakuntaa kuin inkoilla ja asteekeilla. Vaikka mayat asuivat samalla maantieteellisellä alueella, heillä oli käytössään peräti 30 eri kieltä, joita kaikkia puhutaan vielä nykyäänkin. Mayoilla oli myös kehittynyt kirjoitusjärjestelmä, ja he kirjoittivat kirjoja.

Mayat olivat maatalousyhteiskunta, ja siksi he palvoivat erityisesti luonnonjumalia. Uskonnollisissa rituaaleissa uhrattiin myös ihmisiä verenhimoisten jumalten ravitsemiseksi. Vastapalveluksena jumalat takasivat mayoille hedelmällisen maan ja hyvän sadon. Mayat sitoivat ihmisuhrin kiinni temppelipyramidin huipulle, jonka jälkeen ylipappi viilsi reiän uhrin rintaan ja kaivoi paljain käsin vielä sykkivän sydämen ulos.

Mayat olivat sekä taitavia insinöörejä että matemaatikoita. He loivat abstraktia taidetta ja rakensivat isojen temppelipyramidien lisäksi kokonaisia kaupunkeja, joista esimerkiksi Palenquessa ja Tikalissa voit vierailla matkoillamme Meksikossa ja Guatemalassa. Kaiken tämän he onnistuivat tekemään kokonaan ilman metallityökaluja. Mayat olivat oman aikansa mittapuulla erittäin kekseliäitä, luovia ja innovatiivisia.

He käyttivät kolmea eri kalenteria, joista jokaisella oli oma tarkoituksensa. Kalenterien avulla mayat tiesivät, milloin uskonnolliset seremoniat tuli järjestää ja milloin oli paras aika viljellä maata.

Toisin kuin inkat ja asteekit, mayakansa on yhä olemassa.

Tänä päivänä mayat elävät Guatemalassa ja Meksikossa. Jos haluat tutustua autenttiseen mayakulttuuriin, voit vierailla San Juan Chamulan ja Zinacantánin intiaanikylissä matkoillamme Meksikossa.

Inkakulttuuri – arkkitehtonisia aarteita ja muotoiltuja pääkalloja

Inkat olivat intiaanikansa, jotka vuosien 1100–1530 jaa. aikana valloittivat suuren osan läntistä Etelä-Amerikkaa Chilestä Kolumbiaan. Kukoistuskaudellaan inkavaltakunnan alueella asui jopa 10 miljoonaa ihmistä, vaikka oikeina inkoina pidettiin ainoastaan hallitsijaa ja hänen valtavaa, 40 000 ihmisen perhettään. Inkavaltakunnan pääkaupunki oli Cusco. Tänä päivänä Cusco on viihtyisä monikulttuurinen kaupunki, ja Peruun suuntautuvilla matkoillamme voit edelleen nähdä siellä monia inkojen rakennuksia.

Suurin osa inkavaltakunnan väestöstä koostui valloitettujen alueiden asukkaista. Tämä tarkoitti myös, että inkavaltakunnassa puhuttiin useita kieliä – itse asiassa jopa 700 eri kieltä! Monikielisyydestään huolimatta inkoilla ei ollut kirjakieltä, toisin kuin mayoilla ja asteekeilla.

Yläluokkaan kuuluvat inkat pyrkivät monella tavoin erottumaan muusta väestöstä. Vastasyntyneiden vauvojen pään ympärille kiedottiin tiukka side, jolla kallo muotoiltiin kartiomaiseksi. Epämuodostunut kallo viestitti muille vallasta ja herätti kunnioitusta.

Mayojen tapaan myös inkat olivat maanviljelijöitä ja palvoivat luonnonjumalia. Myös inkat uhrasivat ihmisiä jumalilleen. Uhriksi valikoituivat usein erityisen terveet ja kauniit lapset, koska silloin uhrilahjaa pidettiin mahdollisimman kallisarvoisena ja niin ollen jumalille mieluisena.

Inkat olivat taitavia insinöörejä ja arkkitehteja. Inkojen rakennustaidosta todistaa muun muassa Perussa sijaitseva Machu Picchu ja rauniokaupunkia ympäröivien vuorten rinteisiin rakennetut pengermät. Kun amerikkalainen arkeologi Hiram Bingham löysi Machu Picchun rauniot vuonna 1911, hän ymmärsi pian, että inkojen rakennustekninen osaaminen oli ollut aivan omaa luokkaansa.

Espanjalaisvalloittajien saapuminen tiesi myös inkavaltakunnan tuhoa. Espanjalaiset pakottivat inkat orjiksi, ja orjuudesta paenneet kuolivat eurooppalaisten mukanaan tuomiin tauteihin. Voit tutustua inkojen vaikuttaviin rakennuksiin ja raunioihin matkoillamme Perussa.

Asteekkikulttuuri – jättiläismäisiä pyramideja ja pyhää kaakaota

Asteekit eli atsteekit tai azteekit olivat mayojen ja inkojen tapaan intiaanikansa. Asteekit hallitsivat suuria alueita nykyisessä Meksikossa 1400–1500-luvuilla. Toisin kuin mayat ja inkat, asteekit puhuivat vain yhtä kieltä eli nahuatlia. Vastaavasti murteita oli paljon, minkä lisäksi asteekeilla oli kuviin ja hieroglyfeihin perustuva kirjakieli.

Yhden yhtenäisen valtakunnan sijaista asteekkivaltakunta koostui seitsemästä eri heimosta. Heimot eivät koskaan kokeneet itseään osaksi yhtenäistä kansaa, mikä aiheutti sisäisiä kiistoja.

Myös asteekit olivat taitavia arkkitehteja, ja he rakensivat muun muassa valtavan pyramiditemppelin keskelle pääkaupunkiaan eli Tenochtitlánia, jonka paikalla nykyään sijaitsee México eli Mexico City. Myös asteekit uhrasivat ihmisiä. Uhritoimitukset tapahtuivat asteekkien pyramiditemppelien huipulla, ja kerralla saatettiin uhrata useampi ihminen.

Asteekit rukoilivat myös hedelmällisyyden jumalia, mutta kaikkein tärkein oli sodanjumala Huitzilopochtli. Uhritoimituksissa ja uskonnollisissa seremonioissa juotiin kuivatuista ja jauhetuista kaakaopavuista valmistettua juomaa, sillä asteekit pitivät kaakaopuuta pyhänä kasvina ja siksi myös kaakaota jumalten arvoisena juomana.

Asteekkien kulttuuri ja perinteet ovat jääneet historiaan, mutta intiaanikansan jälkeläisiä elää alueella edelleen. Meksikossa asteekkien kieltä puhuu tänä päivänä yli miljoona intiaania. Matkalla Meksikossa voit tutustua asteekkien perintöön ja kokea asteekkikulttuurin hengen, joka on monessa paikassa edelleen voimissaan.

TourCompass – Turistista matkalaiseksi